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Ma poi all'improvviso saltò tutto. Con una telefonata ci dissero che Cariplo aveva concluso un accordo con Ambroveneto e capimmo che l'iniziativa di Molinari era stata stoppata dai suoi azionisti. Nonostante ciò Fausti volle comunque formulare un'offerta il cui risultato è ben noto». La Cariplo di Giuseppe Guzzetti preferì l'Ambroveneto di Bazoli e la Comit rimase sola. Sfumate le iniziative di aggregazioni volontarie, per voi iniziò la fase di quelle imposte da Mediobanca che condizionava la maggioranza del cda della Comit. «Nel febbraio del 98 1a Mediobanca di Cucciae Maranghi convocò una riunione riservata per avviare il progetto di SuperBin che prevedevalafusione tra Comit Credit e Banca di Roma. Eravamo presenti io e Fausti, Lucio Rondelli e Alessandro Profumo per UniCredit, Cesare Geronzi e Antonio Nottola per Banca di Roma. Ci illustrarono a grandi linee lo schema dell'operazione e ci lasciammo con l'impegno ad approfondire il dossier in tempi brevi». E poi? «Più o meno un mese dopo venne a trovarmi Profumo per informarmi che il Credito Italiano si sfilava dal progetto, avendo ormai conduso un'operazione che prevedeva l'aggregazione con altri istituti (Cariverona Crt e Cassamarca ndr). Per noi, da quel momento in poi iniziò lo stillicidio della estenuante trattativa con Banca di Roma». Era una opzione voluta da Mediobanca ma perché davate l'impressione di rifiutarla a prescindere dalle valutazioni? «Non andò così. Ci eravamo predisposti per organizzare una struttura ad hoc ed avevamo avuto i primi contatti. Il nostro cda spingeva per aprire la trattativa mentre Fausti era freddo. Dissi al presidente: siamo manager, se ce lo chiede il cda abbiamo l'obbligo di approfondirla. Lui mi rispose che non avremmo neanche dovuto sedere al tavolo, disse che era una operazione politica, oltretutto con il forte appoggio del Governatore Antonio Fazio, e che io non capivo niente di politica Aveva ragione in entrambi i casi. Comunque noi continuammo la trattativa». Il negoziato andò avanti per alcuni mesi, senza esito per la vostra resistenza «Il nodo era la diversa valutazione del portafoglio crediti e di conseguenza il concambio. Ma era impossibile trovare un accordo». Nel frattempo, vista la situazione, altre banche si fecero avanti per aggregarsi con la preda ambita Comit? «Seguendo l'orientamento del consiglio noi stessi ci eravamo mossi contattando tra l'altro Intesa e Banca Regionale Europea, ma ogni tentativo fu bloccato». Avevate tutti contro? «In cda solo Diego Della Valle e Vincenzo Sozzani di Pirelli difendevano l'autonomia della banca e dei manager. Talvolta ci diedero una mano anche Stefanel e Cerutti. In posizione intermedia Michel Francois Poncet di Paribas. Tutti gli altri erano apertamente contro di noi e a favore della scelta di Mediobanca di farci aggregare con Banca di Roma. Davanti alle nostre motivate resistenze, ricordo le pretestuose motivazioni sollevate dai consiglieri e in particolare la durezza e l'animosità  di Francois Gutty che sembrava il vicepresidente della Banca di Roma più che il vicepresidente della Comit. Ogni volta era una battaglia e passavano in secondo ordine anche i risultati particolarmente buoni della gestione». Si arriva al 21 marzo del 1999: UniCredit lanciò l'Opa sulla Comit e contemporaneamente il Sanpaolo-Imi fece altrettanto su Banca di Roma. «Quella è una storia nota La Banca d'Italia era contraria, il Governatore Fazio voleva la fusione tra Comit e Banca di Roma e non mi volle neanche mai ricevere per sentire le mie valutazioni. Mediobanca considerò il tutto come un assalto per stravolgere il suo assetto azionario. Finì tutto in poche settimane. In giorni capimmo che i destini della Comit autonoma stavano finendo, perché ci rendemmo conto che Mediobanca ci stava pilotando dentro Banca Intesa». Cosa accadde? «In vista del cda del 14 maggio che doveva valutare il nostro nuovo piano stand alone e la proposta di Unicredit, con Abelli ci recammo a Brescia dal neo presidente Luigi Lucchini (che, in quota Mediobanca, aveva sostituito Luigi Fausti, ndr) per presentargli le slide che avevamo preparato per il consiglio, le quali evidenziavano anche quanto ci eravamo detti con Intesa. Lo incontrammo a casa sua, ci ascoltò, vedemmo le slide e ci chiese di accelerare i contatti per valutare in tempi rapidi l'ipotesi di aggregazione con Intesa. Demmo la nostra disponibilità ». E lui?: «Con nostra sorpresa ci disse: se volete ne possiamo parlare subito, sono già  qui nell'altro salotto il presidente di Intesa Giovanni Bazoli e l'ad Carlo Salvatori». Fu il segnale inequivocabile che Mediobanca si era già  mossa e aveva deciso di far confluire la Comit dentro Banca Intesa. Poche settimane dopo, era metà  giugno del '99, Intesa avviò le decisioni formali per l'Opa sul 70% della Commerciale. E il 21 giugno Abelli e Saviotti lasciarono, in silenzio e senza polemiche, la loro banca. Tornando un passo indietro, cosa era accaduto nd famoso cda della Comit del 14 maggio del 1999? «Venne presentata, insieme il piano stand alone, la nuova proposta di Unicredit ma nemmeno la decisione di fondere Credit e Comit per dar vita a un'unica banca nazionale, che si sarebbe chiamata Banca Commerdale Italiana modificò la situazione. Fu convocato un nuovo cda per il 21 giugno con all'ordine provvedimenti sugli amministratori: noi fummo esautorati e qualche giorno dopo Intesa avviò l'Opa». Restano però ancora due aspetti da chiarire su quegli anni in Piazza della Scala. Veniamo al primo. Dopo la fusione di Comit in Intesa avvenuta nel 2001 (non prevista dagli accordi iniziali), ne 2002 il nuovo gruppo effetttuò altre svalutazioni Abbiamo parlato di Sudameris, ma i crediti a rischio nei confronti di controparti internazionali in difficoltà  tra cui WorldCom ed Enron che Intesa aveva ereditato da Comit. Cosa ha da dire in proposito? «Io rispondo dei bilanci che sono ricaduti la responsabilità  mia e di Abelli e quindi fino a metà  '99. Quello che è successo da metà  '99 in poi, quando comunque la Comit era al 70% di Intesa e dunque ricadeva sotto il suo coordinamento e controllo, io non lo posso sapere. Posso però ricordare, a conferma del buon giudizio del nostro operato in Comit, che nel 2002 il neo amministratore delegato di Banca Intesa Corrado Passera mi chiese di ritornare dandomi la delega per la gestione del portafoglio crediti del gruppo. Accettai con piacere perché era un attestato di fiducia e il segnale che la vecchia guardia della Comit aveva ben operato». Ma qual è la sua opinione sulle difficoltà  che ha avuto in seguito la Comit e che hanno portato alla sua fusione per incorporazione in Intesa? «Mi sembra corretto segnalare che la decisione di arrivare alla fusione risale agli inizi del 2000 e determinò le dimissioni dell'amministratore delegato Aldo Civaschi per il mancato rispetto degli accordi che prevedevano l'autonomia della Comit. La delibera fu ufficializzata nel febbraio 2001. All'epoca non si erano ancor manifestati quei problemi che a metà  2002 indussero Passera ad un radicale cambiamento di strategia quanto a Sudameris ed alla gestione del credito. Pertanto non vedo alcuna relazione tra la situazione dei bilanci Comit e la fusione, penso piuttosto che sia stata dovuta a serie difficoltà  di integrazione».
C'è un ultimo aspetto che, talvolta, toma nella polemica che avvolge gli ultimi anni della Comit. La banca aveva perso il ruolo che aveva avuto nel Paese e nel mondo nell'era di Raffaele Mattioli, anche perché voi eravate estranei a quella cultura. Cosa risponde? «Tra tutte, forse questa è la critica che più addolora me e i miei ex colleghi. Siamo stati considerati dilettanti pieni di presunzione e di "sciovinismo" catapultati al vertice senzaavere gli attributi necessari per gestire una delle più importanti banche nazionali E' evidente che, per motivi anagrafici, non abbiamo lavorato a stretto contatto con il dottor Mattioli che era morto nel 1973. Ma siamo cresciuti prima sul territorio e, dagli ultimi anni ottanta, in direzione centrale e come componenti del consiglio di amministrazione in stretto rapporto con i suoi diretti collaboratori: Cingano, Braggiotti, Monti, Russo, Siglienti, Righi, Coma, Alvisi, Beneduce e gli altri esponenti della direzione centrale che si sono succeduti nel tempo, tutti cresciuti alla scuola di Mattioli. Abbiamo portato avanti una storia, quella della Comit, che era nota per la sua connotazione intemazionale, ma anche per il suo modello organizzativo basato sul molo centrale dei direttori di filiale». Quale è il suo ricordo dei tanti anni passati in Comit? «E' stata un'esperienza indimenticabile: ho incontrato e lavorato con persone eccezionali, con grande preparazione, umanità  e passione,persone che hanno onorato laloro missione con entusiasmo e con una dedizione unica, vivendo una crescita professionale basata sul merito e stringendo legami di amicizia indissolubili. Non è un caso che tuttora nelle città  già  sedi di nostre filiali, colleghi si riuniscano periodicamente e si tengono legati per condividere ricordi e nuove esperienze».

Alessandro Graziani